不哭不鬧、不說自己需要什麼、先看大人心情的孩子，很容易得到稱讚。可是，即使外表看起來一樣安靜，有的孩子是本來個性就文靜，有的孩子則是怕一開口要求，就會挨罵或讓父母辛苦，所以忍著。
不讓大人費心的孩子，心裡也自在嗎？
忍著的孩子，在察覺自己的需要之前，會先看父母的臉色。肚子餓了，也不跟忙碌的父母說；心裡難過，也因為怕破壞氣氛而笑著。這個孩子的懂事，不是因為成熟才有的。他是為了不挨罵、不讓父母辛苦，一直讓自己去配合父母。
孩子情緒起伏時，是怎麼學會重新安定下來的？
孩子要能不忍著、把自己的心情表現出來，就必須有一個接得住那份心情的大人。英國精神分析師溫尼考特（Winnicott）把大人這樣接住孩子的心，稱為「擁抱」（抱持）。這不只是把孩子抱在懷裡，也包括承受孩子的情緒，在心裡接住它。孩子哭了，就幫他找出原因；孩子嚇到了，就讓他平靜下來；孩子說想要什麼，大人也不會不耐煩或責罵他，而是陪在他身邊。
這樣的回應一再重複，孩子就會學到：即使遇到難過或受驚的事，也能重新好起來。「擁抱」不是滿足孩子所有的要求，而是在孩子表現出情緒、直到再次安定下來的這段時間裡，始終如一地陪在他身邊。
必須安撫父母的孩子，為什麼會先把自己的情緒藏起來？
相反地，有些家庭裡，父母常常情緒爆發或陷入憂鬱，孩子必須察看父母的心情、去安撫他們。這樣的家庭裡，孩子會壓下哭泣和憤怒，因為父母要安穩，孩子也才能放心。沒人叫他做，他也會做家事、照顧弟弟妹妹，不惹麻煩。
這樣一來，反而變成孩子在照顧父母。因為是孩子在做父母該做的事，這種情形有時也被稱為「親職化」。表面上看起來，孩子的責任感很早就養成了；但相對地，孩子可能因此失去開口求助、依靠別人的機會，以及從犯錯中學習的機會。而且，這樣的孩子從小比起自己的需要，先看的是父母的臉色，所以長大後也是很快就察覺別人的需要，卻很晚才察覺自己的疲累。
因為忍耐而被稱讚的孩子，為什麼連自己都不知道心為什麼痛？
「你都不讓大人費心，真好」「你比弟弟妹妹懂事」這樣的話，對孩子是很重要的獎賞。孩子為了被愛而更加忍耐，覺得只要一說「好累」，就會讓父母失望。
哭鬧或惹麻煩的孩子會讓大人頭痛。所以大人至少會有一次仔細去看是哪裡出了問題，孩子也至少有了得到幫助的機會。可是，安靜忍耐的孩子沒有人會仔細去看，反而還被稱讚。所以，這個孩子所忍受的痛苦，可能長久不被身邊的人看見。孩子自己也沒有機會知道自己心裡在痛，因為稱讚把那份痛整個蓋住了。被稱讚，不代表就是安心長大的。如果你是聽著「真懂事」的稱讚長大的，就需要看看：自己為了得到那份稱讚，得忍住什麼。
照顧別人之前，先問問自己的練習，該怎麼做？
小時候很懂事的人，一被拜託，還沒想過自己做不做得到，就先答應了。現在需要練習的是：回答之前停一下，先問問自己：我累不累？有沒有時間？是不是真的想做？
如果你現在正在養育孩子，可以幫助孩子，讓他也能比起別人的心情，先察覺自己的心情、說出口。也就是，不只稱讚他「好乖」，還告訴他「累了可以說」「現在輪到你接受幫助了」。孩子不是靠替大人扛起煩惱長大的，而是在表達了自己的心情、大人也接得住的經驗中長大的。
作者：金亨根（Kim Hyung-keun）——首爾成癮心理研究所所長、現代精神分析教育中心主任、客體關係心理治療師與督導，諮商與教學資歷 26 年。歡迎到諮商留言板留言。
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