En todas las personas hay egoísmo, envidia y agresividad. Pero si usted se define con un «yo jamás odio a nadie», cuando aparecen estas emociones no puede reconocerlas. Esas emociones no desaparecen: salen en forma de comentarios sarcásticos o de una aversión cuyo motivo le cuesta explicar.
Si solo se ve como una buena persona, ¿por qué no se da cuenta de su envidia y de su rabia?
Cuando da el sol, hay un lado que queda bien iluminado, y en el lado contrario se forma una sombra. Cuanto más fuerte es la luz, más oscura es la sombra. Con la mente de las personas pasa lo mismo. Las personas quieren ver solo su lado más brillante y admirable. Y así acaban creyendo, cada vez más, que la razón es solo suya. Cuanto más se empeña usted en mostrar su lado luminoso, el de «soy una buena persona», más se le ocultan a sus propios ojos la envidia y la rabia que no encajan con él.
El psiquiatra suizo Carl Jung llamó «sombra» a esta parte de usted. Es la parte que usted no ha podido aceptar y que, sin darse cuenta, ha empujado a lo más hondo de la mente (el inconsciente). La sombra no quiere decir solo una naturaleza malvada. Una fuerza que se necesita para vivir, como la firmeza que ha ido ahogando quien tenía que ser una buena persona, también puede formar parte de la sombra.
Cuando niega su sombra, ¿por qué le enfada tanto ver lo mismo en otra persona?
Quien no puede reconocer sus propios deseos puede enfadarse especialmente con alguien que deja ver su codicia. Porque, cuando la otra persona deja ver una codicia que uno no se permite, se le remueve dentro ese mismo deseo que tenía contenido. Por supuesto, también puede ser que usted se haya enfadado porque la otra persona fue de verdad demasiado codiciosa. Pero si su reacción es mucho más fuerte de lo que pedía lo ocurrido, y se repite cada vez que se encuentra con alguien parecido, tiene que hacerse esta pregunta: «¿No estaré viendo en esa persona una parte de mí que yo me he prohibido?».
La parte de usted que ha apartado, ¿cómo aparece en los sueños?
Jung daba mucha importancia a los sueños como camino para reconocer esa parte que usted ha tapado por su cuenta, es decir, la sombra. Si en un sueño le persigue una persona desconocida o aparece alguien que se salta las normas, esa figura puede estar ligada a emociones que usted no ha reconocido en la vida real. Pero no se debe concluir sin más que cualquier figura del sueño es su sombra. Para saber con qué emoción de la vida real está ligada esa figura, hay que mirar juntas dos cosas: lo que sintió en el sueño al ver a esa figura y algún suceso de la vida real en el que sintió algo parecido.
Al anotar un sueño, más que buscar su significado en un diccionario de símbolos, conviene escribir la escena y la emoción. Por ejemplo, no anote solo la escena, «Me seguía un hombre vestido de negro», sino también la emoción: «Aunque huía, me preguntaba qué quería ese hombre». Esta emoción que sintió en el sueño puede ser una pista más importante que el significado que dé un diccionario de símbolos para reconocer cómo está ahora su mente.
Cuando se siente inestable por dentro, ¿a qué tiene que agarrarse antes que a una interpretación profunda?
Si, al volcarse en los sueños y los símbolos, su vida diaria se viene abajo, o si siente que todas las casualidades son señales dirigidas a usted, tiene que dejar de interpretar. Lo primero es mantener las horas de sueño y las comidas, el trabajo y las relaciones. Y hay que recuperar la capacidad de distinguir entre lo que ha ocurrido de verdad y los pensamientos que hay en su cabeza (prueba de realidad).
Ocuparse de lo que hay en lo hondo de la mente no es buscar cada vez más significados misteriosos. Es mirar sus emociones y sus actos junto a lo que de verdad está pasando ahora en su vida, y distinguir, entre todo eso, de qué actos tiene que responder usted. Y esto hay que hacerlo despacio, solo hasta donde su mente pueda sostenerlo ahora.
Al reconocer su sombra, ¿cómo cambian sus emociones y sus actos?
Reconocer la sombra no significa dar por buena una conducta equivocada. Es comprobar un hecho: «yo también quiero que me reconozcan», «yo también tengo ganas de ganarle a la otra persona». Si le pone nombre así a lo que siente, es usted quien puede elegir si actúa o no según ese sentimiento. Porque un sentimiento que uno no sabe que tiene salta en forma de actos, como un comentario sarcástico, sin dejar siquiera margen para elegir.
Por eso, cuanto más dice «yo no soy, en absoluto, alguien que sienta envidia o se enfade», más le cuesta controlar esas emociones. En cambio, si reconoce la envidia y la rabia que hay en usted, en lugar de lanzar indirectas que rebajan a la otra persona, puede decir tal cual lo que quiere, por ejemplo: «yo también quiero que me reconozcan». Y si se da cuenta de la agresividad que hay en usted, puede usar esa fuerza, no para humillar a la otra persona, sino para marcar un límite: «Hasta aquí, y no más».
Vivir reconociendo la sombra no es cultivar solo el lado luminoso de su carácter. Es conocer a la vez la parte de usted que le gustaría lucir y la que le gustaría esconder, y hacerse responsable de los actos que elige. No es que la sombra desaparezca, sino que ya no puede moverle a usted a escondidas.
Escrito por Kim Hyung-keun — Director del Instituto de Psicología de las Adicciones de Seúl · Director del Instituto de Formación en Psicoanálisis Contemporáneo · Psicoterapeuta de relaciones objetales y supervisor, con 26 años de práctica y docencia. Foro de consultas