Si uno tiene ganas de descansar, ¿es un padre que no quiere a su hijo?
Después de trabajar todo el día, si el hijo se le cuelga pidiendo que juegue con él, puede resultarle pesado e irritarle. Si en ese momento piensa que «un buen padre siempre debe jugar con alegría», al cansancio se le suma la culpa. Al final es fácil jugar a la fuerza y acabar enfadándose, o apartar al niño sin ninguna explicación.
Tener ganas de descansar no significa no querer al hijo. Los padres también tienen derecho a descansar y límites físicos. No poder jugar con él hoy es algo muy distinto de desatenderlo de forma continuada. Más que el cansancio en sí, el problema es que el niño sea rechazado una y otra vez y siga sin saber cuándo podrá volver a estar con sus padres.
¿Cómo vive el niño que lo rechacen sin una explicación?
Un niño pequeño puede tomar lo de hoy como si fuera para toda la vida. Si los padres cierran la puerta sin explicar nada, puede interpretarlo no como «mamá está agotada ahora», sino como «no me quiere». En ese caso, más que concederle todo lo que pide, hay que decirle de forma concreta hasta cuándo vamos a descansar y cuándo volveremos a estar juntos.
Se le puede decir: «Ahora tengo que descansar media hora; cuando suene el temporizador, leemos un libro que elijas tú». Si el niño se disgusta, se reconoce lo que siente, con algo como «no te gusta esperar, querías estar conmigo», pero se respeta el tiempo de descanso. Y, cuando llega la hora prometida, se vuelve de verdad. Al repetirse esto, el niño aprende que esperar no es lo mismo que ser abandonado.
¿Un rato corto y atento es mejor que mucho tiempo con la cabeza en otra parte?
Mirarlo a los ojos durante quince minutos y seguir el juego que él dirige puede darle al niño más la sensación de que el corazón de sus padres está con él que pasar el día entero a su lado mirando el móvil sin parar. Más que cuántas horas se completan, importa si, durante el tiempo juntos, uno ha respondido de verdad a lo que el niño dice y hace.
Por supuesto, un rato corto no basta para cubrir todo el cuidado. Siguen haciendo falta las comidas, la seguridad, la conversación de cada día y el reconocer lo que siente el niño. Si a los padres solos les cuesta llegar a todo, deben repartir las tareas con la pareja, la familia o un servicio de cuidado infantil.
¿Unos padres que no son perfectos también pueden dar seguridad al hijo?
Lo que da seguridad al niño no son unos padres perfectos, sino unos padres que, después de equivocarse, vuelven a él. Si uno no cumplió una promesa o se mostró irritado, en lugar de hacer como si nada, puede pedir perdón de forma concreta. Por ejemplo, si le gritó, se trata de decirle: «Me pediste que jugáramos y te grité, debiste de asustarte; que yo esté cansado es cosa mía, pero haberte gritado es culpa mía». Después de pedir perdón hay que cambiar la siguiente conducta.
Cuidarse a uno mismo no hace que disminuya el amor que se le puede dar al hijo. Cuanto más conocen los padres sus límites y buscan ayuda, de forma más estable pueden volver con su hijo. Si hoy tiene que descansar, descanse, pero dígale al niño cuándo podrán volver a estar juntos y cumpla esa promesa.
Escrito por Kim Hyung-keun — Director del Instituto de Psicología de las Adicciones de Seúl · Director del Instituto de Formación en Psicoanálisis Contemporáneo · Psicoterapeuta de relaciones objetales y supervisor, con 26 años de práctica y docencia. Foro de consultas