Manchmal spulen Sie eine Szene von vor Jahren immer wieder ab und sagen sich: „Damals hätte ich etwas anderes sagen sollen.“ Wenn Sie sich ansehen, was damals schiefgelaufen ist, und festlegen, wie Sie es beim nächsten Mal machen, wird Reue zum Lernen. Wenn Sie sich aber bei jeder Erinnerung an diese Szene nur beschimpfen, werden die Gedanken zwar mehr, Ihre Entscheidungen aber nicht anders.
Was sollten Sie auseinanderhalten, wenn Sie etwas bereuen?
Dass Reue zum Lernen werden kann, heißt nicht, dass alles im Leben richtig war und man nichts bereuen müsste. Denn es gibt Entscheidungen, die wirklich falsch waren, und Schaden, der wirklich entstanden ist. Damit ist es nicht getan, dass man sagt, man habe daraus gelernt; es bleibt ein Teil, für den man sich entschuldigen und Verantwortung übernehmen muss. Machen Sie den Fehler nicht ungeschehen, sondern trennen Sie konkret, wofür Sie Verantwortung tragen und was Sie daraus lernen können.
Was kann Ihnen der Vorwurf gegen sich selbst nicht sagen?
Der Satz „Ich war einfach zu dumm“ klingt, als erkläre er die ganze Ursache. Aber er sagt Ihnen nicht, welches Warnsignal Sie damals übersehen haben, wovor Sie Angst hatten, sodass Sie nicht Nein sagen konnten, und was Sie beim nächsten Mal prüfen wollen.
Wenn Sie sich wie mit „Ich war zu dumm“ als ganzen Menschen beschuldigen, können Sie zwar Ihr früheres Ich bestrafen, aber Ihr künftiges Handeln nicht ändern. Erst wenn Sie Handlungen und Gründe aufschreiben, etwa „Ich habe den Vertrag nicht geprüft“ oder „Es war mir unangenehm, aber ich habe nichts gesagt, weil ich Angst hatte, die Beziehung könnte zerbrechen“, wird sichtbar, was Sie gelernt haben.
Warum treffen Sie immer wieder dieselbe Entscheidung, obwohl Sie etwas gelernt haben?
Auch aus dem, was wir bereuen, haben wir ganz sicher etwas gelernt. Wenn es so scheint, als hätten wir nichts gelernt, dann nur, weil uns das nicht bewusst ist.
Man kann es sich so vorstellen. In Ihrem Bücherregal steht ein Tresor, und darin liegen 100.000 Euro. Doch Sie wissen nicht einmal, dass es diesen Tresor gibt. Dann leben Sie, obwohl das Geld ganz sicher da ist, wie jemand, der keine 100.000 Euro hat.
Mit dem Lernen ist es genauso. Auch wenn Sie etwas gelernt haben, wird daraus, solange es Ihnen nicht bewusst ist, ein „Daraus habe ich gar nichts gelernt“. Dann bleibt an dieser Erinnerung nur die Scham, etwas falsch gemacht zu haben. Deshalb machen Sie sich jedes Mal, wenn Sie daran denken, nur Vorwürfe wie „Wie konnte ich nur so dumm sein“ oder „Warum habe ich schon wieder so eine idiotische Entscheidung getroffen“.
Was man gelernt hat, ohne es zu wissen, kann man auch nicht auf das heutige Leben anwenden. Deshalb trifft man in einer ähnlichen Lage wieder dieselbe Entscheidung.
Wenn Sie dagegen merken, dass da ja 100.000 Euro liegen, holen Sie das Geld heraus und nutzen es. Auch das Gelernte können Sie erst herausholen und nutzen, wenn Ihnen bewusst ist, dass es da ist.
Um sich bewusst zu machen, was Sie gelernt haben, sollten Sie es in Worten klar aufschreiben. Erst wenn Sie das, was Sie aus der Vergangenheit gelernt haben, in Handlungsregeln verwandeln, etwa „Über große Geldbeträge entscheide ich nicht am selben Tag“ oder „Wer mich beleidigt, dem muss ich meine Gründe nicht beweisen“, können Sie sie in der wirklichen Situation herausholen und nutzen.
Wie unterscheiden sich Verantwortung und Lernen, wenn ich jemandem geschadet habe und wenn mir geschadet wurde?
Den Schaden, den Sie einem anderen zugefügt haben, dürfen Sie nicht mit dem Satz „Dadurch habe ich viel gelernt“ zudecken. Wenn es etwas gibt, wofür Sie sich entschuldigen oder was Sie wiedergutmachen müssen, müssen Sie zuerst dafür Verantwortung übernehmen. Erst wenn Sie danach Maßstäbe aufstellen, die denselben Fehler verhindern, bleibt das Lernen nicht bei Worten.
Umgekehrt müssen Sie auch das, was man Ihnen angetan hat, nicht so deuten, als sei es geschehen, weil Sie etwas lernen sollten. Das Unrecht anderer liegt in der Verantwortung der anderen. Was Sie daraus mitnehmen können, ist, wie Sie künftig Warnsignale erkennen und sich schützen.
Was können Sie aufschreiben, wenn die Reue einsetzt?
Wenn eine vergangene Szene auftaucht, können Sie jeweils in einem Satz aufschreiben, was passiert ist, was Sie damals gewählt haben, welche Warnsignale Sie übersehen haben und was Sie beim nächsten Mal tun wollen. Zum Schluss halten Sie einen Satz fest, den Sie umsetzen können, etwa „Wenn ein ähnliches Angebot kommt, antworte ich erst einen Tag später“.
Die Vergangenheit können Sie nicht ändern, aber die Art, wie Sie sie nutzen. Wenn Sie sich beim Erinnern an dieselbe Szene nur bestrafen, wiederholt sich die Reue; wenn Sie aus dieser Szene Maßstäbe für Ihr nächstes Handeln herausholen, wird die Reue zum Lernen. Reue zu beenden heißt nicht, zu vergessen, sondern beim nächsten Mal anders zu entscheiden.
Geschrieben von Kim Hyung-keun — Direktor des Seoul Addiction Psychology Institute · Direktor des Institute for Contemporary Psychoanalysis · Objektbeziehungstherapeut und Supervisor, seit 26 Jahren in Praxis und Lehre. Beratungsforum